Eind vorige week kwam het bericht naar buiten dat Sabrina Stultiens uit Meijel in 2024 de overstap zal maken naar het team van Parkhotel Valkenburg. Dit Limburgse continentale team gaat volgend seizoen verder onder de naam VolkerWessels Woman’s Pro Cycling team.

Nieuwe rol
Stultiens licht de transfer en de nieuwe rol toe. “Door de fusie van Liv Racing TeqFind en Jayco AlUla zijn de plaatsen schaars. En daarin kon ik niet mee, dus heb wat om me heen gekeken. Het gesprek met VolkerWessels verliep écht goed en de klik was er dan ook meteen. Ook voor mijn eigen ontwikkeling is dit een mooie stap; het geeft weer een nieuwe ‘boost’. Ook het programma voor deze continentale ploeg spreekt me aan. We hebben natuurlijk nog geen precies programma voor volgend jaar. Ik heb echter wel aangegeven dat ik graag de klassiekers en wedstrijden in de Ardennen rijd, als ook de Spaanse wedstrijden in het Baskenland”, aldus de Meijelse.

Drie Limburgers
Stultiens komt samen met haar ploeggenote Valerie Demy over en zullen hun jarenlange ervaringen delen met de jonge en talentvolle rensters binnen de ploeg. Daarin ontmoet ze ook de twee Limburgers: Quinty Schoens en Scarlett Souren.

Blessures en dankbaar
Het zat voor Sabrina Stultiens niet altijd mee. Eerst de valpartij op het einde van het seizoen 2018 en het langdurige herstel tot 2020. Daarna nog eens corona, waarbij ze begin 2022 miste. Het huidige seizoen verliep met ups en downs met wel een prima en aanvallende Amstel Gold Race en een goed naseizoen. Binnen de huidige formatie heeft ze vaak de taak om vroeg in de wedstrijd de koers te controleren voor de Spaanse kopvrouw Mavi Garcia. Ze kijkt zeer positief terug op haar tijd bij het team vanaf 2012 (met uitzondering van de jaren 2015-2017). “Heel fijn dat ik zo lang deel mocht uitmaken van het team. Komt niet zo vaak voor dat je zo lang bij één ploeg zit. En ook de support van de ploeg tijdens mijn blessures is écht bijzonder. Daarvoor ben ik ze dankbaar”, aldus Sabrina.

Gravel, EK en WK
Kort geleden werd Stultiens tweede in Houffalize in een gravelwedstrijd. Op het NK eind oktober 2022 werd ze ook al zevende bij haar debuut op de gravelbike. Na haar laatste wegwedstrijd, Tour of Romandie (dit weekend) zal ze op zondag 1 oktober starten in het EK in Oud-Heverlee (België) en zaterdag 7 oktober in Veneto (Italië).
Door haar ervaringen als veldrijdster, had het gravelen al snel een aantrekkingskracht op Sabrina. Als het wegprogramma in het toelaat, zal ze ook in 2024 af en toe een wedstrijdje meepakken.

Team 2024
Het team in 2024 bestaat uit Meis Poland, Margot Vanpachtenbeke (Bel), Laura Molenaar, Quinty Schoens uit Stein, Lisa van Helvoirt, Scarlett Souren uit Meerssen, Sofie van Rooijen, Julia van Bokhoven, Marit Vanhove (Bel), Anne van Rooijen, Anne Knijnenburg en Eline Jansen. Nieuw zijn dus Sabrina Stultiens, Anneke Dijkstra, Femke Beuling, Marieke Meert (Bel) en Valerie Demy (Bel).