De Kleeberg Cross in Mechelen kreeg twee jonge talenten op het podium. De 24-jarige Aniek van Alphen uit Hapert won bij de vrouwen. En de 20-jarige Belg Ward Huybs van de Baloise Trek Lions formatie van Sven Nijs was de beste bij de mannen.

Na de nationale wedstrijden op zaterdag stonden de UCI-wedstrijden voor zondag op de agenda. De regenbuien in de nacht van zaterdag op zondag maakte de 2,6 kilometer lange omloop veel technischer en ook veel zwaarder.

Van Alphen in een lange sprint
Dat moest ook winnares Aniek van Alpen toegeven. “Het was zwaar met steeds weer oplopende stroken met modder. Maar ook een mooi parcours. Ik moest in de beginfase vaak mijn eigen tempo pakken. Maar technisch liep het goed en maakte ook terrein goed op de Luxemburgse Marie Schreiber, die het voortouw nam.  Zij maakte echter in de laatste ronde een foutje maakte, waarna ik een ronde lang ben gaan sprinten en zo de eerste overwinning van dit seizoen te vieren”, aldus de Hapertse.
De Limburgse Femke Gort (Echt) werd achtste en was tevreden met haar prestatie. Ook de renster uit Echt sprak van een uitdagend en gevarieerd parcours, waar powerstukken en technische passage elkaar afwisselden

Huybs klopt Corsus en van Kessel
In de laatste wedstrijd was het de beurt aan de beloften en elite renners. Waarbij de Belg Victor van de Putte en Corné van Kessel van de Belgische Deschachjt-Hens-Maes formatie gelijk iets probeerde te forceren. Ward Huybs en de jonge Brabander, Guus van den Eijden zaten op enkele seconden in een kleiner groepje. Huybs zag het gevaar en meldde zich bij de in België woonachtige Nederlander, Corné van Kessel.  Halverwege ging Huybs alleen door en won de wedstrijd met een voorsprong van 36 seconden op zijn 17-jarige landgenoot Yordi Corsus. De winnaar volgt zijn ploegmaat Pim Ronhaar op, zodat ook dit jaar de overwinning naar de ploeg van Sven Nijs gaat.

Van Kessel: “Ik heb het maximale eruit gehaald. Bovendien was Ward Huybs sterk. Die warmte is niks voor mij. Dat is niet mijn ding, laat het maar vriezen!. Huybs fietste in het weiland vals plat omhoog van mij weg. Daar kreeg ik ook de weerslag. Ik had dat ook wel verwacht. Maar dan is het afwachten wanneer de ‘klop’ komt. Aan het voorbereiding ligt het zeker niet, want die was goed. Parcours? Is écht cross, daar kun je niks van zeggen”.

De uitslagen zijn te vinden op de KNWU-website.

Fotocredits: Vic Geerlings