De 20-jarige Wouter Toussaint (Kerkrade) won zaterdag in Monschau de tweede rit in de 3-daagse wielerkoers Triptique Ardennais. In een rit over 142 kilometer ontsnapte hij samen met zijn Italiaanse ploegmaat Simone Gualdi. Het duo uit de Wantt-ReUz-Technord formatie had aan de streep een voorsprong van 1 minuut en 34 seconden op de eerste achtervolger.

Met de etappewinst en de tien bonificatieseconden nam Toussaint zaterdag de leiding over in het klassement. In de slotrit van Massen naar Polleur-Theux over 153 kilometer stelde hij zijn gele trui veilig en werd nog eens zesde in de etappe. In het algemeen klassement had hij 13 seconden voorsprong op zijn Italiaanse ploegmaat Gualdi. De renner uit Kerkrade won ook de jongerentrui. In de eerste etappe zaten Toussaint en Gualdi ook al mee, die werd gewonnen door de Belg Tars Poelvoorde. De Belg was weggesprongen uit een kopgroep van zestien renners.

Foto: Jos Maassen

Quotes na tweede en derde rit

Toussaint na de tweede rit, die hij won: “Het was een lastige rit met twee steile beklimmingen in de plaatselijke ronde. Bij de eerste van deze drie ronden heb ik gelijk een aanval geplaatst. En dat lukte perfect, waarbij ook mijn ploegmaat Gualdi nog eens mee sprong. Goed samenwerkend konden we de voorsprong uitbreiden tot meer dan anderhalve minuut. Een geweldige dag voor de ploeg, waarbij we morgen natuurlijk het geel gaan verdedigen.”

Na de uiteindelijke zege in het eindklassement deed hij zijn verhaal uitgebreid. Toussaint: “Bij de structuur van Intermarché-Wanty aansluiten was exact wat ik nodig had voor mijn ontwikkeling. Na een jaar van koersen tussen de profs rij ik bij Wanty-ReUz-Technord een mooi programma met hoofdzakelijk wedstrijden in mijn leeftijdscategorie. Hierin kan ik regelmatig finales rijden en voor de winst meestrijden. Dat zorgt ervoor dat mijn zelfvertrouwen in het seizoen groeit. Ook fysiek voel ik me optimaal tijdens de heuvelachtige wedstrijden, met bijvoorbeeld het Circuit des Ardennes of de Flèche Ardennaise van vorige week. Daarom kwam ik met ambitie aan de start van deze Triptyque Ardennais. We stonden er goed voor na de openingsrit en ons plan was om aan te vallen op de tweede dag bij de eerste passage over de klim op het plaatselijke parcours. Op die manier maakten Simone Gualdi en ik de oversteek naar de drie koplopers met Obie Vidts. Die vervolgens met zijn laatste krachten schitterend werk voor ons leverde. De dubbelslag van Simone en mezelf was de bekroning op een perfecte wedstrijd van het hele team. Het is dankzij de inzet van alle ploeggenoten dat we erin geslaagd zijn om de eerste en tweede plaats in het klassement in Polleur te behouden. Want het was allesbehalve een makkelijke opdracht. Binnen ons team krijgen we elk om beurt kansen en dat is waarom we altijd voor elkaar door het vuur gaan. Ik hoop dat ik deze stijgende lijn nog een tijdje kan vasthouden, want er komen nog verschillende mooie koersen aan”.

Uitslagen

3e rit: 1. Arnaud Tissieres (Zwi) 153 km in 3:37,24; 2. Michiel Hillen (Bel); 3. Robbe Mellaerts (Bel); 4. Ferre Geeraerts (Bel); 5. Oscar Archambeau (Bel); 6. Wouter Toussaint (Ned); 97. Raul Rademakers (Ned) 11.45. Eindklassement: 1. Wouter Toussaint 10:31,35; 2. Simone Gualdi (Ita) 0.13; 3. Noah Bögli (Zwi) 1.54; 4. Robbe Mellaerts (Bel) 2.15; 5. Niels de Clerck (Bel) 2.16; 94. Raul Rademakers 31.33. Jongerenklassement: 1. Wouter Toussaint 10:31,35; 2. Simone Gualdi; 3. Niels de Clerck. Ploegenklassement: 1. Wanty-ReUz-Technord; 2. Urbano-Vulsteke CT en 3. RB Zelfbouw UCT;

2e rit: 1. Wouter Toussaint (Kerkrade) 142 km in 3:25,04; 2. Simone Gualdi (Ita); 3. Michiel Lambrecht (Bel) 1.34; 4. Arnaud Tissieres (Zwi); 5. Noah Bögli (Zwi) 1.37; 99. Raul Rademakers 2.05

1e rit: 1. Tars Poelvoorde (Bel) 150 km in 3:28,10; 2. Mauro Cuylits (Bel) 0.27; 3. Michiel Lambrecht (Bel); 4. Lukas Vanderlinden (Bel); 5. Niels de Clerck (Bel); 15. Wouter Toussaint (Kerkrade); 101. Raul Rademakers (TigeRR CT) 8.47 en DNF voor Wout Joore (Neer) en Tim Sanders (Venlo).