(tekst: Ger Hermans, foto: Dion Kerckhoffs / fotopersburo Cor Vos)

Vanmiddag is de derde etappe van de Tour of Holland stilgelegd. De situatie op het parcours was te onveilig voor de renners. Na overleg is besloten de etappe te annuleren. De renners vertrokken om 12 uur vanaf een gezellig Tom Dumoulin Bike Park in Sittard. Maar na een klein uur koers bleek de parcoursbeveiliging niet op orde te zijn. Op het plateau na de Koning van Spanje (na 30 kilometer) zagen de renners het niet zitten om verder te koersen. Ze keerden – samen en in rustig tempo – terug op het Tom Dumoulin Bike Park in Sittard.

Perscommuniqué organisatie

“Op de vierde dag van de Tour of Holland is de koers stilgelegd in de etappe die door Limburg voert. Na een klein uur hebben de renners aangegeven de koers te willen staken uit het oogpunt van veiligheid. De organisatie staat achter de keuze van de renners en de ploegen en heeft daarop besloten de koers voor vandaag (17 oktober) te beëindigen. Na een onrustige neutralisatie, was er een tegemoetkomende auto die, nadat hij tot twee keer toe stil was gezet, alsnog besloot het stopteken van de motorbegeleiders te negeren. Als gevolg daarvan weigerden de renners verder te koersen. De organisatie heeft daarop besloten de wens van renners en de teamleiders te respecteren”.

Mike Teunissen in gesprek met Kim Langeslag (L1)

Mike Teunissen

“Het lukte niet om het peloton te beveiligen, omdat er vaak te weinig motards en verkeersregelaars waren. Dus voortdurend auto’s op de weg en tegemoetkomend verkeer. Het was niet te doen. Aan de voet van de Koning van Spanje ging het weer bijna mis. En toen waren wij en ook de organisatie er klaar mee. Na overleg met jury zijn we – samen en in rustig tempo – over zo’n veertig kilometer terug gefietst naar het Tom Dumoulin Bike Park”, aldus de renner van het XDS Astana Team.

Zonder politiebegeleiding

De Tour of Holland wordt verreden zonder politiebegeleiding, daarom koos de organisatie ervoor om ongeveer 130 motards en 50 verkeersregelaars in te zetten en de koers op die manier in goede banen te leiden. Dat gebeurde eerder dit jaar ook bij verschillende koersen, zoals de Volta NXT Classic in en rondom Eijsden. Toen was de politie afwezig vanwege de naderende NAVO-top in Den Haag. Die koersen verliepen zover bekend zonder (grote) incidenten. De gebeurtenissen in Zuid-Limburg zullen in ieder geval in de wielerwereld weer tot discussie leiden of wielerwedstrijden zonder politiebegeleiding wel mogelijk kunnen zijn.

Keutenberg, Cauberg en Bemelerberg

De renners hadden een etappe van 149 kilometer op het programma staan. De start was in Sittard, daarna volgde een lus in het Heuvelland met onder meer beklimmingen van de Keutenberg, Bemelerberg en de Cauberg. Vervolgens zouden de renners weer richting Sittard rijden voor een aantal lokale ronden, met de finish op Watersley.

Eerdere incidenten in Limburg

Helaas gebeuren dit soort incidenten vaker in Limburg. Eind september 2024 werd al eens een koers stilgelegd in het kader van de Toekomstcup. In maart van dit jaar werd in Berg en Terblijt een wedstrijd stilgelegd, al was hier een massale valpartij in de afdaling van de Brakkeberg de oorzaak.