Voor de Nederlandse para-wielersporters start deze week het wegseizoen met een Europese tweeluik in de wereldbeker. Van 28 april tot en met 1 mei wordt er gekoerst in het Belgische Gistel. Een week later reizen de renners af naar de Italiaanse kustplaats Pescara in de regio Abruzzen. Er zijn zo’n vijftig landen vertegenwoordigd met 475 deelnemers verdeeld over de categorieën: Tricycling, Tandem, Cycling en handbiken. Namens Nederland komen in België dertig rensters en renners aan het vertrek en in Italië twintig.

Beide wedstrijdlocaties liggen dichtbij de zee. Dat betekent in dit geval een vlak en razendsnel parcours. De wind kan een belangrijke factor worden en ervoor zorgen dat de ‘pacing’ plannen voor de tijdritten moeten worden bijgesteld. Tijdens de wegkoersen gaan we de invloed zien van een frisse zeebries op het gebied van tactiek en positioneren. Wie kan de massasprint ontlopen? Op het programma staan traditioneel zowel individuele tijdritten als wegwedstrijden en de mixed team relay bij het handbiken.

Flinke Limburgse delegatie

Zes Limburgse atleten staan aan de start: Chantal Haenen uit Beegden (klasse WH5), Cyriel van Nuland uit Elsloo (klasse MC5), Niels Joosten uit Kelpen-Oler (klasse MH5), Peggy Coemaet uit Weert (klassen WH5), Tijs Hesen uit Grubbenvorst (MH2)) en Tom Greten uit Heerlen (klasse MH4).

Valize en de Koning afwezig!

Ook zijn er twee belangrijke afwezigen. Zo zal Mitch Valize uit Heerlen niet aan de start verschijnen. Hij is meervoudig Olympisch-, Wereld- en Europees kampioen. Valize: “Mijn vrouw is ziek, waardoor mijn aanwezigheid thuis meer nodig is. En anderzijds heb ik een conflict met de directie van de KNWU. Daardoor zal ik niet aan de start staan van de wereldbekers van deze en volgende week.”

Ook Nederlands kampioen Timothy de Koning moet verstek laten gaan. De Koning: ” Ik ben medio april met de tijdritfiets gevallen. Ik heb een drempel gemist na een afdaling waarbij ik gekatapulteerd werd. Hierbij liep ik een sleutelbeenbreuk op en brak ik ook nog eens vijf ruggenwervels. Daarnaast lag alles flink open en heb ik nog flinke kneuzingen. Na een korte opname op de IC werd ik in Almere geopereerd aan mijn sleutelbeen. Ruggenwervels moeten zelf genezen. Ik mis daardoor de kwalificatiemomenten. Mijn wegseizoen zit erop. Ik zal wel zodra ik kan – bij de validen – op de weg gaan racen en me voorbereiden voor het baanseizoen.”

Kwalificaties voor EK en WK

De UCI Wereldbekers vormen een belangrijk meetmoment binnen het seizoen. Voor de Nederlandse renners staat er kwalificatie op het spel voor het Europees Kampioenschap in Maniago (Italie), dat in juni verreden wordt. Daarnaast kunnen er startplekken verdiend worden voor het wereldkampioenschap in Huntsville (Usa), eind augustus. De resultaten zijn daarmee van grote invloed op de samenstelling van de selecties voor deze kampioenschappen. Voor sommige renners uit de talentengroep is het hun internationale vuurdoop. Na een trainingskamp in Spanje waar ze het metier hebben kunnen leren, gaan ze het nu in de praktijk brengen!

Uitslagen

Individuele tijdrit:
Chantal Haenen (WH5) won dinsdag de individuele tijdrit over 20,4 kilometer. Ze noteerde 34:49 minuten. Peggy Coemaet werd derde in 48:02 minuten.
De Noord-Limburger Tijs Hesen (MH2) werd zesde. Na 10,2 kilometer stonden de klokken stil bij 20:28 minuten. In de MC5-klasse werd Cyriel van Nuland 29e. Hij noteerde 30:19 minuten over de 20,4 kilometer. Niels Joosten finishte als 13e in de MH5-klasse in 42:35. Tenslotte werd Tom Greten 23e in 45:01 minuten. Hij nam het op tegen 23 concurrenten in de MH4 categorie.