(Introfoto: Jef Kusters en foto Campenaerts: Theo Gelissen)

Mick van Dijke heeft in de derde etappe van de Eneco Tour zijn eerste overwinning bij de profrenners geboekt. De renner van Red Bull-BORA-hansgrohe was in de eindsprint sneller dan Victor Campenaerts, die wel de leiderstrui overneemt van Jakob Söderqvist. Na de start op het Tom Dumoulin Bike Park in Sittard kregen de mannen 110,5 kilometer voor de wielen, verdeeld over vijf ronden op een uitdagende omloop. In de ronde lagen met de Sittardseweg, Schatsberg, Windraak en de aankomstlijn naar Watersley telkens vier hellingen. Na 25 kilometer ontstond de ontsnapping van de dag met hardrijders Pierre Henry (TotalEnergies) en Jonas Rutsch (Lotto-Intermarché), Jesse Kramer en Rick Ottema.

Campenaerts breekt koers zelf open

De koers werd echter opgebroken door de Belg Victor Campenaerts, die Mick van Dijke en Hartthijs de Vries met zich meekreeg. De drie reden in ‘no-time’ tot bij de overblijvers van de vroege vlucht. Maar een latere versnelling van Dijke, kon alleen Campenaerts beantwoorden.

Voor Campenaerts was dit scenario perfect. Aangezien hij maar op 29 seconden in het klassement stond, lag hij de hele tijd op koers om de leiderstrui van Söderqvist over te nemen. Het peloton splitste zich intussen in verschillende kleine groepjes. De renners van Unibet Rose Rockets bleven druk zetten in een kleine achtervolgende groep, waarin Wessel Mouris een goede zaak deed. Maar het was Visma-renner Campenaerts die zich in de oranje leiderstrui mocht hijsen. De Belg zette de eindsprint van heel ver in, maar Van Dijke deed wat van hem werd verwacht en won.

VROUWEN

Femke Markus won bij de vrouwen de Limburgse rit in de Eneco Tour 2026. De 29-jarige Nederlandse van SD Worx-Protime hield op de steile helling naar het Watersley Sports & Talentpark de groep der favorieten nipt achter zich na een sterke aanval in de finale. Ze liet klassementsleider Lieke Nooijen en Maud Rijnbeek achter zich. Nooijen behoudt wel de oranje leiderstrui.

Ondanks enkele schermutselingen in de beginfase kregen vroege vluchters nauwelijks ruimte. Al op de eerste passage van de heuvelzone trok Visma | Lease a Bike het peloton aan flarden. Een groep van zo’n 25 rensters bleef vooraan over.

Tweede poging Markus was raak

In het vervolg van de rit was vooral SD Worx-Protime actief. Met Femke Gerritse en later ook Femke Markus zaten ze steeds mee in aanvalspogingen. Daarachter was het vooral Visma | Lease a Bike dat de controle probeerde te houden en zorgde dat niemand een serieuze voorsprong kon nemen. Tot Markus opnieuw ging op zeventien kilometer van de finish. Daarachter was er heel eventjes twijfel, waarna het weer Visma | Lease a Bike was dat de controle probeerde te nemen. Maar Markus bleek ijzersterk te zijn. Met zo’n 25 seconden voorsprong dook de renster van (nu nog) SD Worx-Protime de slotkilometer in. Nooijen maakte op de laatste helling indruk, terwijl Markus het zwaar had. Uiteindelijk hield Markus vier tellen over op de streep.