(door Ger Hermans; foto’s: Vic Geerlings)

Wessel Hendrikx (12) en Thijmen Hendrikx (14) uit Reuver zijn woensdag afgereisd naar Šamorin (Slowakije) om daar aanstaande zaterdag deel te nemen aan het Europees kampioenschap veldrijden voor jeugdrenners. Beide renners zijn al enkele jaren lid van Cycling Team Limburg. Het kampioenschap staat open voor jongens en meisjes, die volgend jaar, 13 tot en met 16 jaar worden.

Šamorin ie een kleine stad van zo’n 12.000 inwoners. En ligt ten noorden van de Donau en dicht bij het drielandenpunt met Oostenrijk en Hongarije. Dee afstand vanuit Noord-Limburg is ongeveer 1100 kilometer. De organisatie in Slowakije is in handen van UEC (Union Européenne de Cyclisme) in samenwerking met de lokale organisatie.

Wessel Hendrikx

Programma

In totaal nemen iets meer dan 205 jongens en meisjes deel aan het EK, waaronder tien Nederlanders.

10.10 uur Categorie: jongens 13 jaar met Wessel Hendrikx (31 deelnemers, 11 nationaliteiten), klik hier voor de livestream;
13.55 uur Categorie: jongens 15 jaar met Thijmen Hendrikx (32 deelnemers, 11 nationaliteiten), klik hier voor de livestream.
De wedstrijdduur is ongeveer dertig minuten.

Wessel Hendrikx

Wessel (foto  rechts) neemt al enkele jaren deel aan jeugdveldritten in Nederland. Er zijn in Nederland zeven jeugdcategorieën. Categorie 1 zijn de jongens van 8 jaar en meisjes van 9 jaar. De oudste jeugdcategorie is 7. Dan zijn de jongens 14 jaar. Wessel crost vanaf begin oktober in de categorie 6. Hij behaalde deze winter al een tweede plaats in Schijndel, een derde plek in Wijster (VAM-berg) en was vierde in Tilburg, Alphen, Emmen en Tiel.
In januari 2023 werd hij knap derde op het Nederlands kampioenschap in Almelo (categorie 4). Het is voor Wessel de eerste deelname aan een internationaal kampioenschap.

Thijmen Hendrikx

Thijmen Hendrikx

Ook Thijmen (foto links) heeft bijna alle jeugdveldritten in Nederland gereden. Hij werd zowel in 2023 als in 2024 Nederlands kampioen (categorie 6 en 7). Bovendien is hij 2-voudig Nederlands kampioen op de mountainbike. Deze winter maakt hij de overstap naar de nieuwelingen. Maar kwam slecht één maal in actie. Door problemen met de knieschijf nam hij de afgelopen weken niet deel aan wedstrijden en kon slecht beperkt trainen. Rust moest de blessure genezen. Afgelopen week werd het signaal door de sportarts echter op groen gezet. In de WEBU Cross Cup in Meijel deed hij een succesvolle test en won zelfs de veldrit bij zijn eerste start bij de nieuwelingen. Zodoende kan ook Thijmen deelnemen aan de Europese titelstrijd. Hij nam al twee maal deel aan een Europees kampioenschap, dat voor de mountainbikers (2023 en 2024).

Update vrijdag (15-nov), 20.35 uur

Na de verkenning te voet op donderdag (na aankomst van de reis) was vandaag de eerste échte verkenning gepland op de omloop van 2,27 kilometer. Wessel en Thijmen deden de verkenning grondig en waren dik 1,5 uur te vinden op het parcours. Ze waren beiden erg in hun nopjes na de verkenning: “Vette omloop met technische korte klimmetjes en schuine kanten. Ook twee langere, rechte stukken. Maar wat ons betreft: leuk!”
De wedstrijden zijn een half uur vervroegd. Wessel start daarom al om 10.10 uur en start vanaf de derde rij (loting). Thijmen daarentegen is ‘s-middags aan de beurt. Hij start om 13.55 uur vanaf de laatste rij. Er worden acht renners naast elkaar opgesteld op één rij. Met minder dan veertig renners aan de start, blijft het daarom overzichtelijk en kan je toch relatief snel opschuiven. Morgen meer……..

Update zaterdag (16-nov), 14:40 uur

Wedstrijd Wessel Hendrikx, categorie ‘Men 13 jaar’, 10e plaats

Wessel is om 10.10 uur gestart in een deelnemersveld van 31 renners. De temperatuur is zo’n zes graden met redelijk wat wind. Hij komt goed weg uit de start, waarna op de eerste kleine heuvel een opstopping plaats vindt. Hij ligt nu op een 14e positie. Na 1 ronde van zo’n 6,5 minuut is Wessel opgeschoven naar een 11e positie op 42 seconden van de twee leiders: de Fransman Molmy en de Slowaak Stano. Een ronde later heeft hij zich om één positie verbeterd, naar een 10e plaats op 53 seconden van dezelfde twee koplopers. Die krijgen even later gezelschap van een trio waaronder de Nederlander Xaci Hachmang. Bij de bel voor de laatste ronde nog steeds tiende op 59 seconden van de leiders, waar de volgorde voortdurend wisselt. Een trio vooraan sprint om de zege, waarbij de Tsjech Marek Semerad wint. Wessel Hendrikx komt op een mooie tiende plaats binnen, op 1:31 minuten.
Uitslag: 1. Marek Semerad (Tsj) 25:35 min.; 2. Axel Molmy (Fra); 3. Jakub Stano (Slo) 0.01; 5. Xavi Hachmang (Ned) 0.18; 10. Wessel Hendrikx (Ned/Reuver) 1.31.

Wedstrijd Thijmen Hendrikx, categorie ‘Men 15 jaar’, 4e plaats

Thijmen neemt het net voor de klok van twee op tegen 31 concurrenten. Het is inmiddels tien graden en de wind staat nog steeds strak. Hij heeft slecht geloot omdat hij achteraan staat opgesteld.
Hij is goed van start gegaan, maar een flinke valpartij zorg toch voor oponthoud. Desondanks zit hij op een negende positie in een groepje van vijf, die rijden op de plaatsen 5 tot en met 9. Na de eerste ronde komt hij als zesde door op 26 seconden van de Tsjech Rada. De renner op de derde plaats zit echter maar acht seconden voor hem. Na twee ronden heeft Rada nog steeds 22 seconden voorsprong op de Roemeen Bartha. Daarna volgt Mucha (Tsj) op 29 seconden, met in zijn kielzorg Thijmen (4e), die steeds beter in de race komt. Kan hij stunten?
Dat wordt spannend. Rada (Tsj) gaat erg goed en heeft na drie ronden 38 seconden op Szigyarto (Roe) en Bartha. Heel kort daarachter Mucha en Thijmen. Met vijf zullen ze strijden om zilver en brons; daar lijkt het op…..
Een ronde later nog steeds een gevecht om de tweede plaats. Mucha neemt het voortouw en Thijmen volgt op vier seconden op een bronzen positie. Drie renners zitten daar weer achter op twee seconden. In de laatste ronde gaat de Roemeen Roland Szigyarto nog over Hendrikx, die als vierde eindigt op tien seconden van brons. Wel jammer, maar een fantastisch resultaat met de gebrekkige voorbereiding door de blessure. Hij is dan ook zeer tevreden.
Uitslag: 1. Vojtech Rada (Tsj) 30:14; 2. Samuel Mucha (Tsj) 0.38; 3. Roland Szigyarto (Roe) 0.46; 4. Thijmen Hendrikx (Ned/Reuver) 0.56; 5. Fantisek Hladik (Tsj) 0.59; 6. Milan Bartha (Roe) 1.08 en 7. Louis Ledoux (Fra) 1.28.