Een professioneel wielerevenement, midden in Noord-Limburg, op een circuit dat normaal gesproken het domein is van snelle auto’s. Klinkt als een ongewone combinatie? Niet voor het vijftal gepassioneerde wielerliefhebbers die samen de handen ineensloegen om de allereerste GP Venray te realiseren. Op zaterdag 5 juli 2025 is het zover: dan worden deze plannen werkelijkheid!

“Wat als we wielrennen zouden brengen naar Raceway Circuit Venray, een circuit dat al snelheid en sensatie ademt?” Die vraag bleek de start van iets nieuws, geeft Joshua Winnen als voorzitter van de Stichting Wielerspektakel Venray aan. En dat ‘wat als’ wordt nu werkelijkheid: GP Venray wordt een dag waarop alles samenkomt: sport, regio, jeugd en plezier.

Meer dan alleen wielrennen

De Grote Prijs (GP) Venray is opgezet als een veelzijdig evenement met een dag vullend programma voor jong en oud; ervaren renner, recreant of basisschoolscholier, die allemaal de unieke kans krijgen om op een racecircuit te fietsen. De dag begint met officiële KNWU-wedstrijden voor de jeugd (categorie 1 t/m 7). De jongens en meisjes van 7 tot en met 14 jaar krijgen een mooi parcours voorgeschoteld van 1400 meter. Vervolgens gaan de allerkleinsten van start op een kleine omloop tijdens de Dikke Bandenrace (voor kinderen van 2 t/m 12 jaar), waarin plezier belangrijker is dan de uitslag.

Daarna volgt de ploegentijdrit en een individuele tijdrit voor Bedrijven- & Funklasse over 8 kilometer (10 ronden). De teams strijden tegen elkaar op het ovale circuit. Voor recreatieve fietsers is er de Toertocht ‘Chasse Patate’, die door de regio voert met start en finish op het circuit. Het programma bereikt zijn sportieve hoogtepunt met de Prominentenrace, waarin (oud-)profs en bekende gezichten in een ontspannen maar fanatieke setting de strijd aangaan, onder wie niemand minder dan Peter Winnen.

Parcours KNWU jeugd

De initiatiefnemers zijn geen onbekenden in de sportwereld van Venray. Samen delen ze niet alleen een liefde voor wielrennen, maar ook de overtuiging dat sport een verbindende functie heeft – een bindmiddel is voor de gemeenschap. “We wilden iets creëren dat mensen samenbrengt,” zegt initiatiefnemer Norbert Poels, broer van de Astana-renner Wout Poels. “Niet alleen sporters, maar ook gezinnen, bedrijven en vrijwilligers. De GP Venray is ons antwoord daarop.”
“En het moet vooral leuk zijn,” voegt Giel Nabben toe. “Kinderen die met grote ogen naar hun helden kijken, ouders die meefietsen in de toertocht, oud-profs die gewoon weer even in de beugel kruipen – dat is waar wij het voor doen.” En dat alles in een zomerse festivalsfeer, waarbij het wielrennen centraal staat, maar zeker niet het enige is.

Ambassadeurs

Met vier klinkende namen is er een brug geslagen tussen wereldtop en regio. De volgende vier ambassadeurs steunen de GP Venray:
Tijmen Graat (Team Visma | Lease a Bike), Mike Teunissen (Team XDS Astana), Wout Poels (Team XDS Astana) en Peter Winnen (voormalig wielrenner en auteur)

Prominentenrace

Aan het vertrek staan klinkende bekende namen van weleer uit de Nederlandse en Vlaamse wielerhistorie én de cultuurwereld, o.a.:
Theo de Rooij – oud-renner, oud-ploegleider; Mathieu Hermans – massasprintlegende uit de jaren ’80; Maarten Ducrot – oud-Tourrenner, wielerfilosoof en voormalig NOS-commentator; Twan Poels en Piet Rooijakkers – oud profs; Franky De Gendt – befaamd wielerspeaker met Vlaamse flair; JW Roy – singer-songwriter en koersromanticus; Jan van Katwijk – pionier van de Nederlandse wielerprof in de jaren ’70 en Dirk Jan Roeleven – programmamaker en koersverteller. In totaal verwacht de organisatie zo’n dertig prominenten, die een wedstrijd rijden over een half uur.

Zij stappen samen op de fiets in een koers vol vriendschap, rivaliteit en knipogen naar vervlogen tijden, maar allemaal met één doel: het publiek trakteren op koers.

Veel meer dan fietsen

Naast wedstrijden is er de hele dag door van alles te doen op het afgesloten terrein van Raceway Venray. Zo kan het publiek op een groot scherm de live-uitzending van de eerste etappe van de Tour de France volgen. Zijn er springkussens en activiteiten voor kinderen. Is Ready2Race (onderdeel van Team Visma | Lease a Bike) aanwezig voor Clinics en is er een sfeervol Wielercafé met optredens van o.a. JW Roy en Peter Winnen. En dat allemaal met een muzikale omlijsting door DJ Izzy. Ook zijn er foodtrucks aanwezig op Raceway Venray.

Organisatie GP Venray

Overzicht programma

09.55 uur KNWU jeugdwedstrijden categorie 1 tot en met 4 (- 11.45 uur)
10.00 uur Vanaf dit tijdstip Toertocht voor racefiets, gewone fiets en E-bike met foto-opdracht over 65 kilometer (starten kan tot 12.00 uur)
12.00 uur Kids Cycling Experience  met Dikke Banden Race, clinics, bidon kleuren en springkussen (- 18.00 uur)
14.15 uur KNWU jeugdwedstrijden categorie 5 tot en met 7 (- 16.15 uur)
15.00 uur Tour de France, 1e etappe. U kunt het volgen op een groot scherm!
16.30 uur Prominenten wedstrijd (- 17.00 uur)
17.00 uur Ploegen- en individuele tijdrit voor recreanten en bedrijven over 8 kilometer (- 18.00 uur)

Meer informatie

Op de website kun alle gedetailleerde informatie terugvinden. De toegang tot het event, inclusief alle activiteiten en clinics is natuurlijk gratis. Locatie: Raceway Venray, Peelweg 47 in Ysselsteyn
Bij vragen kunt u contact opnemen met de organisatie. Stuur dan een e-mail aan: info@gp-venray.nl.