Van 9 tot en met 11 mei 2025 is de eerste editie van Marly Grav (voorheen Gravel Fondo Limburg). Het programma bestaat uit een toertocht op 10 mei, de UCI Gravel World Series op 11 mei, een bike-expo, workshops, Kids Race en meer! De start en finish is voorzien bij het Shimano Experience Center in Valkenburg. De wedstrijd telt mee als kwalificatie voor het Wereldkampioenschap Gravel dat op 11 en 12 oktober in Zuid-Limburg zal plaatsvinden. 2.500 deelnemers staan in leeftijdscategorieën aan de start van hun kwalificatierace door het Zuid-Limburgse Heuvelland. 

Parcours
Na de start krijgen de deelnemers een 155 kilometer lang parcours (drie lussen van ca. 55 km) voorgeschoteld met knisperend gravel, prachtige vergezichten, een passage door de Gemeentegrot en driemaal de beklimming van de Cauberg waarvan een maal onverhard. Het grootste gedeelte van het parcours voert door de gemeente Eijsden-Margraten met passages over het plateau van Margraten, het eiland van Banholt en langs de mergelgrotten in Bemelen. “Op jacht naar een WK-ticket is het de vraag in hoeverre de deelnemers oog hebben voor al dat natuurschoon maar ze passeren wel wat pareltjes in onze regio die we graag aan de buitenwereld willen laten zien”, zo legt Danny Nelissen uit.

Indrukwekkend deelnemersveld
Het merendeel van het deelnemersveld bestaat uit amateurs die in deze bijzondere kwalificatieraces de kans krijgen om zich met de wereldtop in het gravelrijden en andere profs te meten. Ook dit jaar staat er weer een indrukwekkend deelnemersveld aan de start. Denk hier bij de vrouwen onder andere aan Lorena Wiebes, Femke Gerritse en Tessa Neefjes. Bij de mannen staan onder andere Ivar Slik, Joris Nieuwenhuis, vice wereldkampioen Florian Vermeersch, Pascal Eekhoorn en Tim Wellens aan de start. Maar ook oud topwielrenners als Johan Museeuw, Sven Nys, Laurens ten Dam, Thomas Dekker en Greg van Avermaet staan aan de start in Valkenburg.

Voor jong en oud
Naast de race op zondag is er vanaf vrijdag t/m zondag van alles te beleven bij het Shimano Experience Center. Gedurende het weekend zijn kinderen, volwassenen, gezinnen, gravelrijders en fans welkom voor een uniek en uitgebreid programma in en rondom het Shimano Experience Center in Valkenburg. Het programma bestaat onder andere uit een toertocht, dikke banden races, wielerexpo, livemuziek en Dj’s, technische workshops, social rides, wielerclinics, wielercafé ’s, podcastopnames en verschillende tombola’s. Uiteraard wordt ook goed voor de innerlijke mens gezorgd met heerlijk eten en drinken geserveerd uit tal van food trucks. En dat allemaal in de vermaarde gravelsfeer met loungebanken, hooibalen, stretchtenten in een unieke outdoor setting.

Shimano Kids Series
Het Shimano Experience Center Valkenburg introduceert dit jaar de Shimano Kids Series. Deze serie van offroad ‘dikke banden races’ bestaat uit de Marly Grav Kids Race op 10 mei, de Shimano Kids MTB Race op 7 september en de Hammerstone Kids Race op 18 oktober. Alle drie de races tellen mee voor een algemeen klassement waarmee de kinderen in de leeftijd tussen 3 en 12 jaar meedingen voor mooie prijzen mogelijk gemaakt door Shimano en Specialized. De races waaraan gratis deelgenomen kan worden, worden verreden op eigen fietsen in leeftijdsklassen van 3 tot 12 jaar. Tijdens de races worden per leeftijdscategorie aparte klassementen voor jongens en meisjes opgemaakt, maar het allerbelangrijkste is en blijft lekker actief meedoen! Inschrijven voor de Marly Grav Kids Race kan HIER.

Meer informatie
Kijk voor meer informatie over het hele weekend op www.marlygrav.com/nl/