Enkele weken geleden liet zowel de ploeg als Pien zelf weten, dat zij in 2024 gaat koersen voor GT Krush Rebel Lease Pro Cycling Team. Al eerder dit jaar werd bekend dat Limpens Parkhotel Valkenburg zou verlaten. De formatie met Limburgse roots wordt in 2024 overgenomen door het VolkerWessels Cycling Team. De ploeg, die dan zowel een mannen- als een vrouwenploeg op de been brengt.

De 22-jarige Pien Limpens was in de jongerencategorieën vooral actief voor Wcl Bergklimmers en kwam in 2020 uit voor het U23-team van Wielervereniging Schijndel. In 2021 werd ze opgenomen in de continentale formatie van Parkhotel Valkenburg, waarvoor ze dus drie seizoenen actief was.

Continentaal programma met meer UCI 2.1 en UCI 2.2 etappewedstrijden

Ook de nieuwe ploeg, GT Krush Rebel Lease Pro Cycling Team heeft de continentale status. De ploeg met een Nederlandse licentie heeft haar thuisbasis in Nieuwkuijk en is heel herkenbaar in het vrouwenpeloton in de groen-blauwe kleuren.

Limpens: “Als ik de twee ploegen vergelijk, rijdt Parkhotel meer WorldTour wedstrijden en focust GT Krush zich meer op UCI 2.1 en UCI 2.2 etappewedstrijden in het buitenland. Ik had al eerder in overleg met de ploeg besloten om uit elkaar te gaan. Enerzijds kiest VolkerWessels voor een nieuwe weg. Verder had  ik zelf -na de laatste twee seizoenen met veel pech- ook behoefte aan een nieuw avontuur.”

Pechjaren 2022 en 2023

De laatste twee jaren zat het niet helemaal mee. In 2022 kreeg ik na het trainingskamp in januari corona en daar heb ik best veel last van gehad. Dit herhaalde zich in 2023 opnieuw. In de voorbereiding van 2023 ben ik ook nog eens  hard gevallen. Daardoor liep ik een behoorlijke conditionele achterstand op. Als gevolg van deze pech heb ik na de LOTTO Thüringen Ladies Tour eind mei nog maar weinig gekoerst. Ik heb toen de focus  gelegd op mijn studie. Ik had zelfs in eerste instantie met de ploeg afgesproken niet meer te koersen na de zomer. Uiteindelijk heb ik na een zware tentamenweek in september toch nog vier wedstrijden gereden  en was de Watersley Womens Challenge mijn laatste koers voor Parkhotel. Ik studeer aan de Universiteit in Hasselt, Kinesitherapie en Revalidatiewetenschappen. Ik heb alle keuzes in het wedstrijdprogramma, de voorrang aan mijn studie en het terugkomen na de pech in goed overleg met de ploeg genomen. Daar ben ik  hun ontzettend dankbaar voor. Ik kreeg bij Parkhotel in deze tijd de ruimte om te werken aan mijn persoonlijke ontwikkeling, wat ik nog steeds enorm waardeer.

Nieuwe ploeg: GT Krush Rebel Lease Pro Cycling Team

Limpens kwam begin 2021 al in contact met de nieuwe ploeg, maar had toen al een handtekening gezet bij Parkhotel Valkenburg. Twee maanden geleden heeft ze contact gezocht met Krush, waarna eind oktober alles is beklonken. De GT Krush-formatie bestaat uit twaalf rensters, waarin naast Limpens nog drie nieuwe rensters zijn aangetrokken: Silje Bader, Renée van Hout en Zoë van Velzen.

De renster uit Obbicht: “De ploeg bestaat voor de helft uit rensters voor de vlakke koersen en de andere helft meer voor de wedstrijden met hoogtemeters. We willen ons graag laten zien in de wedstrijden, dus attractief koersen. Aanvallen is het motto in deze ploeg, die ontstaan is om rensters op te leiden. In ons wedstrijdprogramma zie je vooral kleinere, buitenlandse rittenkoersen zoals bijvoorbeeld in de Ardèche, Tsjechië en Polen. Maar ook de Limburgse klassiekers Volta Limburg Classic en de Amstel Gold Race. Ik zelf richt me meer op de wedstrijden op geaccidenteerd terrein. Voorlopig zullen we iedere twee weken samen trainen in Nederland. Eind januari vertrekken we naar Spanje voor een 10-daags trainingskamp in combinatie met wedstrijden in Valencia en Almeria. Ik heb een contract voor één jaar getekend, waarna we jaarlijks na een evaluatie bekijken hoe we verder gaan. Voor mij ook wel belangrijk, omdat ik nu nog 1,5 jaar studeer in Hasselt en de bachelor wil afmaken. Daarna heb ik wat meer speelruimte met de planning van de master-opleiding.”

RTC Limburg

Limpens zal in 2024 nog begeleid worden binnen het RTC Wielrennen Limburg. Ze werkt al enkele jaren met de Belg Danny Stevens als trainer en dat blijft ook zo. “Ik zal Limburg Cycling daarnaast ondersteunen bij breedtesport activiteiten voor het dameswielrennen. Met het doel om meer vrouwen op de fiets te krijgen en (hopelijk) uiteindelijk ook bij het RTC Limburg onder te brengen”, aldus Pien.