(Tekst en foto’s, door Ger Hermans)
De Hel van Voerendaal deed zijn naam opnieuw eer aan. De 58e editie was een slijtageslag en was het koers vanaf de eerste ronde. De beklimmingen van de Bergseweg, de Fromberg en de Koulenberg in combinatie met een sterke wind op de plateau’s deden hun werk. De renners tot 23 jaar moesten tien ronden van 16 kilometer afleggen. De Belg Mauro Cuylits won de sprint van de kopgroep met drie renners.
Slijtageslag
Honderd renners werden uit koers genomen. De achterstand van deze groepjes was meer dan vijf minuten. Alleen de 37 sterksten bleven vooraan over. In de laatste 22 kilometer sloegen de Belgen Mauro Cuylits (Lotto), Jonathan Vervenne (Soudal-Quick-Step) en Otto van Zanden van Parkhotel Valkenburg een gat. Ze ontsnapten uit een groep van twintig renners en pakten een voorsprong van een halve minuut. Aan de streep sprintte Cuylits naar een duidelijke overwinning. Landgenoot Vervenne werd tweede vóór van Zanden. Vijf weken geleden won de 20-jarige renner ook al een klassieker over dezelfde afstand
“Zwart voor mijn ogen”
De Lotto-renner Cuylits: “Ik zat gelijk vooraan en wist dat het snel uit elkaar zou vallen. En dat gebeurde ook. Na zo’n zeventig kilometer waren nog veertig renners over in het eerste peloton. Later volgde nog een extra uitdunning tot twintig renners. We zaten toen in het laatste koersuur. In de finale kwamen we met z’n drieën op kop. In de laatste ronde versnelde Vervenne serieus op het vlakke gedeelte van de omloop. Van Zanden was echter bijzonder sterk en kon de kloof dichten. Ik kon op dat moment niet overnemen en zag het zwart voor mijn ogen. Maar kon in de sprint toch winnen. In België zijn de wedstrijden uit deze U23 Road Series voor mij niet zwaar genoeg. Deze wedstrijd is dat wel. Ben zeer content met deze tweede seizoenszege. En ja, prof zoals veel winnaars? Nee, daar ben ik nog niet aan toe. Volgend jaar zit ik gewoon in het Development Team van Lotto.”
De tweede uit de uitslag, Jonathan Vervenne maakt die overstap in 2026 wel. Hij heeft een contract om in het WorldTour-team uit te komen. Hij won dit jaar het Belgisch kampioenschap tijdrijden bij de beloften en won een rit in de Giro d’Italia Next Gen.
Limburgers
De Limburgers haalde de eindstreep niet. Max Rijvers werd na negen van de tien ronden uit koers genomen. Hij hield het langst stand. Hij moest echter al in de tweede ronde afrekenen met een lekke band. En dat was op een moment dat het hele peloton in stukken brak. Daardoor kwam de RB Zelfbouw UCT-renner in de tweede grote groep terecht.
Uitslag
Uitslag Hel van Voerendaal 2025
Klik hier naar de voorbeschouwing op de wedstrijd, eerder gepubliceerd
