Na de winst van Kaden Groves in 2023, was het dit jaar opnieuw prijs voor Alpecin-Deceuninck. Dit jaar bezorgde Timo Kielich de ploeg de zege. Hij won het sprintduel tegen Pascal Eenkhoorn. Met Henri Uhlig stond er nog een renner van de Belgische ploeg op het podium.

Vroege vlucht

Het vroege vlucht kwam wat laat tot stand, maar Tomas Kopecky, Mathijs Paasschens, Tobias Bayer, Francesco Busatto, Simone Gualdi, Gianluca Brambilla, Johan Meens, Frank van den Broek en Mike Schuch waren de gelukkigen, die maximaal twee minuten kregen van de hoofdmacht. Op zo’n 70 kilometer van de meet anticipeerde een groep met Pascal Eenkhoorn, Harm Vanhoucke en de talentvolle Joseph Blackmore. Zij sloten aan.

Daarna kregen we enkele solo’s. Brambilla en Huub Artz probeerde het alleen, maar die werden weer gegrepen. Ook Van den Broek deed een poging. Hij werd gecounterd door Eenkhoorn, die zo’n twintig seconden voorsprong nam. Maar wel met nog ruim vijftien kilometer voor de boeg. Even later kreeg hij gezelschap van de Belg Timo Kielich. De Belg van Alpecin-Deceuninck nam vrijwel meteen over en ook Eenkhoorn twijfelde geen moment. Het bleek een beslissend moment in de wedstrijd, want de achtervolgers kwamen niet meer terug. De Nederlander nam de kop niet meer over in de laatste kilometers, waarna Kielich het werk alleen opknapte. Op de kasseien in Eijsden sprintte de Belg naar een mooie een duidelijke overwinning.

Stijn Daemen in eerste peloton

Eén Limburger reed de koers uit. Stijn Daemen uit Landgraaf finishte als 42^e op 1:39 minuten van Kielich. De renner uit het VolkerWessels CT keek tevreden terug op zijn koers. “Voor mij een goede dag, waarop ik eigenlijk gehoopt had vooraf. Zat mee in het eerste peloton, waarin we voor plek elf reden. In de finale ploegmaat Timo de Jong geholpen, die naar de veertiende plaats sprintte. Zelf had ik de tank leeg, na een lastige dag in Zuid-Limburg”, aldus Daemen.

Uitslag: 1. Timo Kielich (Bel) 190,8 kilometer in 4:31,53; 2. Pascal Eenkhoorn (Ned) 0.02; 3. Henri Uhlig (Dui) 0.07; 4. Francesco Busatto (Ita); 5. Johan Meens (Bel) 0.09; 6. Jelle Johannink (Ned); 7. Tobias Bayer (Oos); 8. Joseph Blackmore (Gbr); 9. Frank van den Broek (Ned); 10. Harm Vanhoucke (Bel) 0.12; 42. Stijn Daemen (Landgraaf) 1.39. DNF voor Jordan Habets (Sint Geertruid), Nils Sinschek (Maastricht) en Lars Quaedvlieg (Maastricht).

VROUWEN

De vrouwen reden hun zesde editie en kregen SD-Worx-renster Femke Markus op de hoogste trede. Markus maakte met haar ploeggenote Niamh Fisher-Black (derde) en de Tsjechische Julia Kopecky (tweede) deel uit van een kopgroep. Op de Diepstraat in Eijsden was ze duidelijk sneller dan de twee medvluchtsters.

Tijdens de koers was er eerst sprake van een grote kopgroep, met onder andere Quinty Schoens uit Stein. Naar mate de race vorderde, ontstonden er twee kleinere kopgroepen. Bij deze kopgroepen zaten onder andere vijf rensters van SD Worx. Het werd een zware koers. Femke Markus en Julia Kopecky (AG Insurance-Soudal) ontsnapten. Zij wisten na hard werken een definitief gat te slaan op een achtervolgende groep met onder meer Schoens en Anna van Wersch uit Maastricht. Niamh Mary Fisher wist na een lange achtervolging de aansluiting te vinden bij de twee vooraan. In de sprint trok Markus de overwinning naar zich toe.

Uitslag: 1. Femke Markus (Ned) 119,5 kilometer in 2:52,48; 2. Julia Kopecky (Tsj) 0.03; 3. Niamh Fisher-Black (NZl) 0.06; 4. Sofie van Rooijen (Ned) 2.29; 5. Blanka Vas (Hon); 6. Femke Gerritse (Ned) 2.32; 7. Anna van Wersch (Maastricht); 8. Meike Uiterwijk Winkel (Ned); 9. Noëlle Rüetschi (Zwi); 10. Maureen Arens (Ned); 14. Quinty Schoens (Stein). DNF voor Pem Hoefmans (Sittard), Michelle Ritzen (Grathem), Femke Thoolen en Nikki Souren (Meerssen). Ook de rensters: Dorka Jordan, Froya Knox, Ellie Parry en Ella Wahlström (Grouwels-Watersley) haalden de finish niet.

Foto’s: © Mart Cremers