(door Ger Hermans)

Reikhalzend kijkt de organisatie weer uit naar de komende editie van de Kleeberg Cross, de zesde alweer! Op zaterdag 14 en zondag 15 september 2024 zakken de veldrijders (nationaal en internationaal) weer af naar het Zuid-Limburgse Mechelen. Na vele jaren wegwedstrijden voor de jeugd, de Kleeberg Challenge, werd de eerste cyclocross Kleeberg Cross in 2017 verreden. De organisatie sloot aan als nieuwkomer bij de Limburgcross. Dat ‘jasje’ bleek te klein voor de ambitie. Doorgroeien naar een nationale cross, dat was het motto. Drie jaar was de Kleeberg Cross vervolgens de opening van het veldrit seizoen voor Nederland en België.

Een degelijke organisatie, een uitdagend parcours en dus ook een fantastisch deelnemersveld zorgt ieder jaar voor een prachtige cross. De regen zorgde in 2023 voor een uitdagend parcours met de beroemde en beruchte wet-zone. Een modderbad, waar de veldrijders met genoegen in ploeterden. De steile klimmetjes en afdalingen, schuine kanten, bochtjes en een slopend omhoog lopend weiland zorgden voor een technisch en zwaar parcours. Of we weer zulke omstandigheden krijgen, is nog maar de vraag, maar mooi zou het wel zijn.

Foto: Vic Geerlings (dit moddergat wordt vervangen door een brug)

Terugblik naar 2023

De editie van 2023 kreeg twee jonge talenten op het hoogste podium. De 24-jarige Aniek van Alphen uit Hapert won bij de vrouwen. En de 20-jarige Belg Ward Huybs van de Baloise Trek Lions formatie van Sven Nijs was de beste bij de mannen. Hoe verliep deze wedstrijd ook alweer? Lees het bericht van een jaar geleden op deze website. De twee winnaars zullen waarschijnlijk ook dit jaar aan de start staan.

Organisator Guido Delnoije blikt vooruit

Guido Delnoije: “De voorbereidingen lopen volop. Op het parcours hebben we één echte wijziging doorgevoerd. Het moddergat net voor de finish hebben we eruit gehaald. Daarvoor in de plaats komt een brug. De veiligheid heeft daarin voor ons de doorslag gegeven. De rest van de omloop is gelijk aan die van september 2023. Het deelnemersveld begint ook definitieve vormen aan te nemen. Bij de mannen krijgen we David Haverdings, Ward Huybs (de winnaar van 2023), Yordi Corsus, Tom Meeusen, Kay de Bruyckere, Jens Adams en onze lokale helden; Rémon Delnoije en Max Rijvers aan de start. Rijvers debuteert bij de U23-categorie.
Bij de vrouwen hebben zich tot nu toe aangemeld: Denise Betsema, Inge van der Heijden, Leonie Bentveld, Larissa Hartog, Francesca Baroni. Als ook de nummers 1 en 2 van de veldrit in Bensheim, Kiona Crabbé en Julie Brouwers. De Limburgse Judith Alleleijn en Meadow Willems zijn ook van de partij. We verwachten ook nog een aanmelding van de winnares van 2023, Aniek van Alphen. Ik kom zojuist (maandagavond, red.) aan op het parcours, waar het vandaag soms regende. Dat zal de komende dagen nog meer gebeuren. In de materiaalpost is het een beetje ‘pratsj’. Maar na donderdag zou het weer wat droger worden. Door de kleigrond is de omloop niet gelijk droog, dat duurt altijd even. Maar met deze regen en dan op de wedstrijddag droge omstandigheden, zou ik wel content zijn. We kijken in ieder geval weer uit naar mooie koersen!”

Programma

Zaterdag 14 september (nationaal KNWU)

11.00 uur Nieuwelingen (V)
12.15 uur Vrouwen
13.45 uur Masters 40+
15.00 uur Amateurs
16.00 uur Officiële training (tot 18.00 uur)

Zondag 15 september (internationaal UCI)

11.00 uur Nieuwelingen (M)
12.15 uur UCI Junioren (M)
13.45 uur UCI Elite/U23/U19 (V)
15.15 uur UCI Elite/U23 (M)

Meer informatie

Voor meer informatie (waaronder de Technische Gids) kijk op www.kleebergchallenge.nl