Gravel is hot en niet meer weg te denken in het wielerlandschap. Ook in en om Limburg valt er dit voorjaar veel te beleven op gravelgebied. Natuurlijk bij Gravel Fondo Limburg (inmiddels uitverkocht),maar ook bij het 3RIDES Fesitval net over de grens in het Duitse Aken. Dit wielerevenement bestaat niet alleen uit verschillende soorten toertochten door 3 landen, maar ook uit de eerste UCI Gravel WK kwalificatiewedstrijd in Duitsland. Ivar Slik, winnaar van de editie 2022 van ’s werelds meest prestigieuze gravelrace Unbound, zal dit jaar deelnemen aan het wielerevenement 3RIDES in Aken.

 Ivar Slik: “Ik ben enthousiast over het parcours”
 3RIDES staat op Slik’s lijst van voorbereidingswedstrijden voor Unbound 2023
 Slik: “UCI races kunnen de sport de komende jaren groter maken”

De aankondiging van Slik om deel te nemen aan de eerste Duitse kwalificatiewedstrijd ooit voor een UCI-wereldkampioenschap Gravel is een nieuw hoogtepunt voor de race. De lijst met topdeelnemers groeit met de dag – naast Paul Voß en Carolin Schiff zijn ook de Belgische crosssterren Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout ingeschreven.
“Ik heb het nieuws over 3RIDES gezien en ben erg enthousiast over het parcours”, zegt Slik, die vorig jaar de eerste niet-Amerikaanse winnaar werd van de Unbound Race in Kansas door de concurrentie te verslaan met de beste tijd ooit neergezet.

De Nederlandse gravelprof kondigde aan dat Aken op zijn lijst van wedstrijden voor het seizoen 2023 komt te staan. “De omgeving van Aken is prachtig en ik ben ook van plan om de Eifel en Limburg te gebruiken om wat belangrijke training in de heuvels te doen voor de Unbound van dit jaar,” zei Slik. “De wedstrijd past echt perfect in mijn agenda,” voegde Slik eraan toe, en kondigde aan dat hij het zuiden van Nederland enige tijd als uitvalsbasis zal gebruiken tijdens dit deel van het seizoen.

“We zijn erg trots dat Ivar Slik het potentieel van onze route heeft herkend en de aantrekkingskracht van onze regio voor zichzelf heeft ontdekt,” zei Björn Müller, de directeur van 3RIDES, Europa’s meest gevarieerde wielerevenement. Naast de Gravel Race zijn er Gran, Medio en Baby Fondos, twee Gravel Tours en een verscheidenheid aan attracties gedurende de drie dagen van 12 tot 14 mei in de wereldberoemde CHIO-paardensportarena van Aken.

Al in het tweede jaar van zijn bestaan heeft 3RIDES veel aandacht gekregen van professionals, amateurs en hobby-fietsers. Zijn status als UCI-kwalificatiewedstrijd voor het tweede wereldkampioenschap Gravel maakt het tot een unieke attractie in Duitsland. Ivar Slik toonde grote belangstelling voor de door de UCI erkende raceserie. “Voor mij kunnen UCI-races de sport de komende jaren groter maken,” zei Slik. Hij is ervan overtuigd dat Aken en de regio een perfecte combinatie bieden van snelle, technische en heuvelachtige wedstrijden en een groot enthousiasme bij het publiek, dat gewend is aan de klassieke voorjaarskoersen in het nabijgelegen Wallonië en Limburg.

Kijk voor informatie over 3RIDES op: https://3rides-festival.com/