(door Ger Hermans)
In het weekend bereikte ons een minder goed bericht. Al enkele jaren verblijven op Watersley in Sittard een aantal Japanse wielrenners. Ze hebben 1,5 jaar geleden een officiële UCI Cyclo-cross ploeg Olanda Base-Watersley opgericht. Een initiatief kwam van Tetsuki Kaji en zijn vriendin Yuka Fushitani. Het doel was om Japanse crossers te laten proeven van de cross-scene in Europa en met name de wedstrijden in België.
Alles gestolen!
Op de terugweg van hun trainingskamp werd ze in het Franse Lyon – bij een tussenstop – bestolen. En niet zomaar bestolen. Naast de teambus werd al hun materiaal gestolen zoals: zes fietsen, aantal wielsets, materialen, wielerkleding, helmen, schoenen, teamkleding, fietscomputers maar ook al hun persoonlijke bezittingen, kleding, paspoort, laptop en ga zo maar door. Ze maakten een korte tussenstop bij een restaurant. En in die twintig minuten was alles weg.
Reactie assistent teammanager
Erik Willems uit Brunssum fungeert als assistent teammanager en is geschrokken van het bericht. “Als voorbereiding van het veldritseizoen zijn onze renners in het Spaanse Girona geweest, voor het laatste trainingsblok én de UCI gravelwedstrijd aldaar. Op de terugweg richting Nederland is onze teambus gestolen. Ik heb ze opgehaald bij het busstation in Luik nadat ze uiteindelijk met de FlixBus terugkeerde uit Frankrijk. En dat nadat alle zaken waren geregeld met de Franse politie en de Japanse ambassade. Het enige wat ze nog bij zich hadden was hun telefoon en een plastic tasje met iets van extra kleding dat ze bij de ambassade hadden gekregen.”
Het Japanse team met Tetsuki Kaji, Kosuke Endo, Yuto Okayama, Kasuga Watabe en Meadow Willems uit Brunssum, dat als eerstvolgende veldrit de Exact cross in Essen op zijn programma heeft staan, is nu dringend op zoek naar materiaal. Zodat de renners hopelijk toch iets van het seizoen kunnen maken.
“Nu ziet de ploeg het begin van hun cross seizoen somber in. Buiten de financiële strop is er geen direct vervoer meer. En hebben twee crossers geen enkele fiets meer en dat ga je nu niet meer zo maar regelen. Daarom deze dringende hulpvraag. Wie kan de ploeg helpen om toch enigszins van start te kunnen gaan? Wellicht zijn er sponsoren en/of liefhebbers, die een bijdrage kunnen leveren”, aldus Erik Willems.
Contact
Wie wil en of kan helpen, mag contact opnemen met Erik Willems via volgend mailadres: erikilona@ziggo.nl of met Tetsuki Kaji. Zijn e-mail adres:olandabase@gmail.com.
